Një Çështje Globale
Ndotesit organikë të qëndrueshëm (NOQ) janë kimikate toksike që ndikojnë negativisht në shëndetin e njeriut dhe në mjedisin në të gjithë botën. Meqenëse ato mund të transportohen nga era dhe uji, shumica e NOQ-ve të gjeneruara në një vend mund të ndikojnë dhe ndikojnë te njerëzit dhe kafshët e egra larg vendit ku përdoren dhe çlirohen. Ato vazhdojnë për periudha të gjata kohore në mjedis dhe mund të grumbullohen dhe të kalojnë nga një specie në tjetrën përmes zinxhirit ushqimor. Për të adresuar këtë shqetësim global, Shtetet e Bashkuara bashkuan forcat me 90 vende të tjera dhe Komunitetin Evropian për të nënshkruar një traktat inovativ të Kombeve të Bashkuara në Stokholm, Suedi, në maj 2001. Sipas traktatit, i njohur si Konventa e Stokholmit, vendet ranë dakord të zvogëlojnë ose eliminojnë prodhimin, përdorimin dhe/ose çlirimin e 12 NOQ-ve kryesore (shih kutinë), dhe specifikuan sipas Konventës një proces shqyrtimi shkencor që ka çuar në shtimin e kimikateve të tjera NOQ me shqetësim global.
Shumë nga NOQ-të e përfshira në Konventën e Stokholmit nuk prodhohen më në këtë vend. Megjithatë, qytetarët dhe habitatet amerikane mund të jenë ende në rrezik nga NOQ-të që kanë vazhduar në mjedis nga NOQ-të e prodhuara pa dashje që çlirohen në Shtetet e Bashkuara, nga NOQ-të që çlirohen diku tjetër dhe më pas transportohen këtu (për shembull, nga era ose uji), ose nga të dyja. Edhe pse shumica e vendeve të zhvilluara kanë ndërmarrë veprime të forta për të kontrolluar NOQ-të, një numër i madh i vendeve në zhvillim kanë filluar vetëm kohët e fundit të kufizojnë prodhimin, përdorimin dhe çlirimin e tyre.
Konventa e Stokholmit i shton një dimension të rëndësishëm global përpjekjeve tona kombëtare dhe rajonale për të kontrolluar POP-të. Edhe pse Shtetet e Bashkuara nuk janë ende Palë në Konventën e Stokholmit, Konventa ka luajtur një rol të spikatur në kontrollin e kimikateve të dëmshme si në nivel kombëtar ashtu edhe në atë global. Për shembull, EPA dhe shtetet kanë ulur ndjeshëm çlirimin e dioksinave dhe furaneve në tokë, ajër dhe ujë nga burimet amerikane. Përveç vlerësimit të dioksinave, EPA ka punuar gjithashtu me zell për reduktimin e DDT-së nga burimet globale. Shtetet e Bashkuara dhe Kanadaja nënshkruan një marrëveshje për Eliminimin Virtual të Substancave Toksike të Përhershme në Liqenet e Mëdha për të zvogëluar emetimet nga substancat toksike. Shtetet e Bashkuara kanë nënshkruar gjithashtu protokollin rajonal të Komisionit Ekonomik të Kombeve të Bashkuara për Evropën mbi POP-të sipas Konventës për Ndotjen Ndërkufitare të Ajrit në Rreze të Gjatë, e cila trajton POP-të e Konventës së Stokholmit dhe kimikatet e tjera.
Përveç marrëveshjeve në lidhje me NOQ-të, në nënshkrimin e të cilave Shtetet e Bashkuara kanë marrë pjesë, Shtetet e Bashkuara kanë ofruar gjithashtu mbështetje të mjaftueshme financiare dhe teknike për vendet anembanë globit që mbështesin reduktimin e NOQ-ve. Disa nga këto iniciativa përfshijnë inventarët e çlirimit të dioksinës dhe furanit në Azi dhe Rusi, si dhe reduktimin e burimeve të PCB-ve në Rusi.
Çfarë janë POP-të?
Shumë POP u përdorën gjerësisht gjatë bumit të prodhimit industrial pas Luftës së Dytë Botërore, kur mijëra kimikate sintetike u futën në përdorim komercial. Shumë prej këtyre kimikateve rezultuan të dobishme në kontrollin e dëmtuesve dhe sëmundjeve, prodhimin e të korrave dhe industrinë. Megjithatë, të njëjtat kimikate kanë pasur efekte të paparashikuara në shëndetin e njeriut dhe mjedisin.
Shumë njerëz janë të njohur me disa nga POP-të më të njohura, siç janë PCB-të, DDT-ja dhe dioksinat. POP-të përfshijnë një gamë substancash që përfshijnë:
Kimikate të prodhuara qëllimisht që përdoren aktualisht ose dikur në bujqësi, kontrollin e sëmundjeve, prodhimin ose proceset industriale. Shembujt përfshijnë PCB-të, të cilat kanë qenë të dobishme në një sërë aplikimesh industriale (p.sh., në transformatorët elektrikë dhe kondensatorët e mëdhenj, si lëngje hidraulike dhe të shkëmbimit të nxehtësisë, dhe si aditivë në bojëra dhe lubrifikantë) dhe DDT, i cili përdoret ende për të kontrolluar mushkonjat që mbartin malarien në disa pjesë të botës.
Kimikate të prodhuara pa dashje, të tilla si dioksinat, që vijnë si rezultat i disa proceseve industriale dhe nga djegia (për shembull, djegia e mbeturinave komunale dhe mjekësore dhe djegia e mbeturinave në oborret e shtëpisë).
Dilema e DDT-së
DDT është ndoshta një nga pesticidet më të famshme dhe më të diskutueshme të prodhuara ndonjëherë. Rreth 4 miliardë paund të këtij kimikati të lirë dhe historikisht efektiv janë prodhuar dhe aplikuar në të gjithë botën që nga viti 1940. Në Shtetet e Bashkuara, DDT u përdor gjerësisht në kulturat bujqësore, veçanërisht në pambuk, nga viti 1945 deri në vitin 1972. DDT u përdor gjithashtu për të mbrojtur ushtarët nga sëmundjet e transmetuara nga insektet, të tilla si malaria dhe tifoja gjatë Luftës së Dytë Botërore, dhe mbetet një mjet i vlefshëm për shëndetin publik në pjesë të tropikëve. Përdorimi i rëndë i këtij kimikati shumë të qëndrueshëm, megjithatë, çoi në ndotje të përhapur mjedisore dhe akumulimin e DDT tek njerëzit dhe kafshët e egra - një fenomen i sjellë në vëmendjen e publikut nga Rachel Carson në librin e saj të vitit 1962, "Pranvera e Heshtur". Një mori të dhënash shkencore laboratorike dhe në terren kanë konfirmuar tani hulumtimet nga vitet 1960 që sugjeruan, ndër efekte të tjera, se nivelet e larta të DDE (një metabolit i DDT) tek disa zogj grabitqarë shkaktonin hollimin e lëvozhgave të vezëve të tyre aq dramatikisht saqë nuk mund të prodhonin pasardhës të gjallë.
Një specie shpendësh veçanërisht e ndjeshme ndaj DDE ishte shqiponja tullace. Shqetësimi publik për rënien e shqiponjave dhe mundësinë e efekteve të tjera të dëmshme afatgjata të ekspozimit ndaj DDT si tek njerëzit ashtu edhe tek kafshët e egra e shtyu Agjencinë për Mbrojtjen e Mjedisit (EPA) të anulonte regjistrimin e DDT në vitin 1972. Shqiponja tullace ka përjetuar që atëherë një nga rimëkëmbjet më dramatike të specieve në historinë tonë.
Udhëtarët Ndërkufitarë
Pluhuri Global: Kjo figurë tregon një imazh satelitor të kalimit të një reje pluhuri përmes Oqeanit Paqësor në Amerikën e Veriut. Kjo re pluhuri u ngrit nga një stuhi në Azi në prill të vitit 2001. Gjithashtu tregohet një re pluhuri nga Afrika veriore që udhëton në perëndim mbi Oqeanin Atlantik.
Një shtysë e madhe për Konventën e Stokholmit ishte gjetja e ndotjes nga POP-të në rajonet relativisht të pastra të Arktikut - mijëra milje nga çdo burim i njohur. Pjesa më e madhe e provave për transportin në distanca të gjata të substancave të gazta dhe grimcore të transmetuara në ajër në Shtetet e Bashkuara përqendrohet në pluhur ose tym sepse ato janë të dukshme në imazhet satelitore. Gjurmimi i lëvizjes së shumicës së POP-ve në mjedis është kompleks sepse këto komponime mund të ekzistojnë në faza të ndryshme (p.sh., si gaz ose të bashkangjitura në grimca ajrore) dhe mund të shkëmbehen midis mediave mjedisore. Për shembull, disa POP mund të transportohen për shumë milje kur avullohen nga uji ose sipërfaqet e tokës në ajër, ose kur adsorbohen në grimca ajrore. Pastaj, ato mund të kthehen në Tokë në grimca ose në borë, shi ose mjegull. POP-të gjithashtu udhëtojnë nëpër oqeane, lumenj, liqene dhe, në një masë më të vogël, me ndihmën e transportuesve të kafshëve, siç janë speciet migratore.
Çfarë masash të brendshme janë ndërmarrë për të kontrolluar NOQ-të?
Shtetet e Bashkuara kanë ndërmarrë veprime të forta vendase për të zvogëluar emetimet e POP-ve. Për shembull, asnjë nga pesticidet origjinale POP të listuara në Konventën e Stokholmit nuk është regjistruar për shitje dhe shpërndarje në Shtetet e Bashkuara sot dhe në vitin 1978, Kongresi ndaloi prodhimin e PCB-ve dhe kufizoi rëndë përdorimin e stoqeve të mbetura të PCB-ve. Përveç kësaj, që nga viti 1987, EPA dhe shtetet kanë zvogëluar në mënyrë efektive emetimet mjedisore të dioksinave dhe furaneve në tokë, ajër dhe ujë nga burimet e SHBA-së. Këto veprime rregullatore, së bashku me përpjekjet vullnetare nga industria amerikane, rezultuan në një rënie prej më shumë se 85 përqind të emetimeve totale të dioksinave dhe furaneve pas vitit 1987 nga burime të njohura industriale. Për të kuptuar më mirë rreziqet që lidhen me emetimet e dioksinave, EPA ka kryer një rivlerësim gjithëpërfshirës të shkencës së dioksinave dhe do të vlerësojë veprime shtesë që mund të mbrojnë më tej shëndetin e njeriut dhe mjedisin.
Ndërprerja e përdorimit të DDT-së
Gjatë viteve, Shtetet e Bashkuara kanë ndërmarrë një sërë hapash për të kufizuar përdorimin e DDT-së:
1969: Pas studimit të qëndrueshmërisë së mbetjeve të DDT-së në mjedis, Departamenti Amerikan i Bujqësisë (USDA) anulon regjistrimin e disa përdorimeve të DDT-së (në pemët që bëjnë hije, në duhan, në shtëpi dhe në mjedise ujore).
1970: USDA anulon aplikimet e DDT-së në të korra, bimë komerciale dhe produkte druri, si dhe për qëllime ndërtimi.
1972: Nën autoritetin e EPA-s, regjistrimet e produkteve të mbetura të DDT-së anulohen.
1989: Përdorimet e mbetura të përjashtuara (përdorimi në shëndetin publik për kontrollin e sëmundjeve të transmetuara nga vektorët, përdorimi ushtarak për karantinë dhe përdorimi i barnave me recetë për kontrollin e morrave të trupit) ndalohen vullnetarisht.
Sot: Nuk ka regjistrim në SHBA për DDT-në, që do të thotë se nuk mund të shitet ose shpërndahet ligjërisht në Shtetet e Bashkuara.
Kontrollimi i dioksinave
EPA ka ndjekur kontrollin dhe menaxhimin rregullator të çlirimeve të dioksinave dhe furaneve në ajër, ujë dhe tokë. Akti i Ajrit të Pastër kërkon zbatimin e teknologjisë maksimale të arritshme të kontrollit për ndotësit e rrezikshëm të ajrit, duke përfshirë dioksinat dhe furanet. Burimet kryesore të rregulluara sipas këtij autoriteti përfshijnë djegien e mbeturinave komunale, mjekësore dhe të rrezikshme; prodhimin e pulpës dhe letrës; dhe proceset e prodhimit dhe rafinimit të metaleve të caktuara. Çlirimet e dioksinave në ujë menaxhohen përmes një kombinimi të mjeteve të bazuara në rrezik dhe teknologji të përcaktuara sipas Aktit të Ujit të Pastër. Pastrimi i tokës së kontaminuar me dioksinë është një pjesë e rëndësishme e programeve të Veprimit Korrektues të Superfondit të EPA-s dhe Aktit të Ruajtjes dhe Rimëkëmbjes së Burimeve. Veprimet vullnetare për të kontrolluar dioksinat dhe furanet përfshijnë Programin e Qëndrueshëm, Bioakumulativ dhe Toksik të EPA-s dhe Iniciativën për Ekspozimin ndaj Dioksinave, të cilat të dyja mbledhin informacion për të informuar veprimet e ardhshme dhe për të zvogëluar më tej rreziqet që lidhen me ekspozimin ndaj dioksinave.
Si ndikojnë NOQ-të te njerëzit dhe te kafshët e egra?
Studimet kanë lidhur ekspozimet ndaj POP-ve me rënie, sëmundje ose anomali në një numër speciesh të kafshëve të egra, duke përfshirë lloje të caktuara peshqish, zogjsh dhe gjitarësh. Jeta e egër gjithashtu mund të veprojë si roje për shëndetin e njeriut: anomalitë ose rëniet e zbuluara në popullatat e kafshëve të egra mund të jenë një zile paralajmëruese e hershme për njerëzit. Anomalitë e sjelljes dhe defektet e lindjes te peshqit, zogjtë dhe gjitarët në dhe përreth Liqeneve të Mëdha, për shembull, i shtynë shkencëtarët të hetojnë ekspozimet ndaj POP-ve në popullatat njerëzore (shih më poshtë për më shumë informacion mbi Liqenet e Mëdha).
Tek njerëzit, efektet negative shëndetësore riprodhuese, zhvillimore, të sjelljes, neurologjike, endokrine dhe imunologjike janë lidhur me POP-të. Njerëzit ekspozohen kryesisht ndaj POP-ve përmes ushqimeve të kontaminuara. Rrugët më pak të zakonshme të ekspozimit përfshijnë pirjen e ujit të kontaminuar dhe kontaktin e drejtpërdrejtë me kimikatet. Tek njerëzit dhe gjitarët e tjerë njësoj, POP-të mund të transferohen përmes placentës dhe qumështit të gjirit tek pasardhësit në zhvillim. Megjithatë, duhet theksuar se pavarësisht këtij ekspozimi të mundshëm, përfitimet e njohura të ushqyerjes me gji i tejkalojnë shumë rreziqet e dyshuara.
Një numër popullatash janë në rrezik të veçantë nga ekspozimi ndaj POP-ve, duke përfshirë njerëzit, dieta e të cilëve përfshin sasi të mëdha peshku, butakësh ose ushqimesh të egra që janë të pasura me yndyrë dhe të siguruara në vend. Për shembull, popujt indigjenë mund të jenë veçanërisht në rrezik sepse ata respektojnë traditat kulturore dhe shpirtërore që lidhen me dietën e tyre. Për ta, peshkimi dhe gjuetia nuk janë sport apo rekreacion, por janë pjesë e një mënyre tradicionale jetese për mbijetesë, në të cilën asnjë pjesë e dobishme e peshkut të kapur nuk shkon dëm. Në zonat e largëta të Alaskës dhe gjetkë, ushqimi i siguruar në vend për mbijetesë mund të jetë i vetmi opsion i disponueshëm për ushqyerje (shih më poshtë për më shumë informacion mbi Arktikun).
Përveç kësaj, popullatat e ndjeshme, siç janë fëmijët, të moshuarit dhe ata me sistem imunitar të shtypur, janë zakonisht më të ndjeshëm ndaj shumë llojeve të ndotësve, duke përfshirë edhe POP-të. Meqenëse POP-të janë lidhur me dëmtime riprodhuese, burrat dhe gratë në moshë për të lindur fëmijë mund të jenë gjithashtu në rrezik.
POPS dhe Zinxhiri Ushqimor
POP-të kalojnë nëpër zinxhirin ushqimor duke u grumbulluar në yndyrën trupore të organizmave të gjallë dhe duke u bërë më të përqendruar ndërsa kalojnë nga një krijesë në tjetrën. Ky proces njihet si "biomagnifikim". Kur ndotësit që gjenden në sasi të vogla në fund të zinxhirit ushqimor biomagnifikohen, ato mund të përbëjnë një rrezik të konsiderueshëm për grabitqarët që ushqehen në krye të zinxhirit ushqimor. Kjo do të thotë që edhe çlirimet e vogla të POP-ve mund të kenë ndikime të konsiderueshme.
Biomagnifikimi në Veprim: Një studim i vitit 1997 nga Programi i Monitorimit dhe Vlerësimit të Arktikut, i quajtur Çështjet e Ndotjes së Arktikut: Një Raport mbi Gjendjen e Mjedisit Arktik, zbuloi se kaributë në Territoret Veriperëndimore të Kanadasë kishin deri në 10 herë nivele të PCB-ve sesa likenet në të cilat kullosnin; nivelet e PCB-ve tek ujqërit që ushqeheshin me kaributë ishin zmadhuar gati 60 herë më shumë se likenet.
Roli i Shkencës
Edhe pse shkencëtarët kanë më shumë për të mësuar rreth kimikateve POP, dekada të tëra kërkimesh shkencore kanë rritur shumë njohuritë tona për ndikimet e POP-ve te njerëzit dhe kafshët e egra. Për shembull, studimet laboratorike kanë treguar se dozat e ulëta të POP-ve të caktuara ndikojnë negativisht në disa sisteme organesh dhe aspekte të zhvillimit. Studimet gjithashtu kanë treguar se ekspozimi kronik ndaj dozave të ulëta të POP-ve të caktuara mund të rezultojë në deficite të sistemit riprodhues dhe imunitar. Ekspozimi ndaj niveleve të larta të kimikateve të caktuara POP - më të larta se ato që hasen normalisht nga njerëzit dhe kafshët e egra - mund të shkaktojë dëme serioze ose vdekje. Studimet epidemiologjike të popullatave njerëzore të ekspozuara dhe studimet e kafshëve të egra mund të ofrojnë më shumë informacion mbi ndikimet në shëndet. Megjithatë, për shkak se studime të tilla janë më pak të kontrolluara sesa studimet laboratorike, streset e tjera nuk mund të përjashtohen si shkak i efekteve negative.
Ndërsa vazhdojmë të studiojmë NOQ-të, do të mësojmë më shumë rreth rrezikut të ekspozimit ndaj NOQ-ve për publikun e gjerë, sa të ekspozuara janë specie të caktuara (përfshirë njerëzit) dhe çfarë efektesh kanë NOQ-të në këto specie dhe ekosistemet e tyre. EPA ka hartuar një raport që përmbledh shkencën mbi NOQ-të (shih Burimet më poshtë).
Rezervuarët e NOQ-ve
NOQ-të mund të depozitohen në ekosistemet detare dhe të ujërave të ëmbla nëpërmjet çlirimit të ujërave të zeza, depozitimit atmosferik, rrjedhjes dhe mjeteve të tjera. Meqenëse NOQ-të kanë tretshmëri të ulët në ujë, ato lidhen fort me lëndën grimcore në sedimentet ujore. Si rezultat, sedimentet mund të shërbejnë si rezervuarë ose "lavamanë" për NOQ-të. Kur sekuestrohen në këto sedimente, NOQ-të mund të nxirren nga qarkullimi për periudha të gjata kohore. Megjithatë, nëse shqetësohen, ato mund të rifuten në ekosistem dhe zinxhirin ushqimor, duke u bërë potencialisht një burim ndotjeje lokale dhe madje globale.
SINOYQX cituar nga Ndotesit Organikë të Qëndrueshëm: Një Çështje Globale, Një Përgjigje Globale | EPA e SHBA-së